Арес — падла, — первым делом подумал Танат, когда проснулся на холодных каменных плитах чьего-то дворца. Ну, вы понимаете, каково это — бог смерти, который отрубился не в своей кровати, а где-то у Владыки под ногами?
Сразу вспомнилась старая шутка: «Почему боги не ходят к врачам? Потому что им и так всё сходит с рук». Вот и Танат сейчас чувствовал себя так себе — развязал десять войн сразу (вот уж кто умеет создавать проблемы), а теперь сидит и думает: «А что дальше делать с этими армиями?» Армии же вместо того, чтобы спокойно воевать, начали резать друг друга под корень. Танат пытался следить за этим хаосом, но вчера даже до своей кровати доползти не смог — упал без сознания прямо на пол.
И знаете, это было примерно так же приятно, как если бы вы уснули на льду в морозилке и проснулись с мыслью: «Ну и где тут моя горячая ванна?»
Он поднял голову — двигаться было вдвое тяжелее обычного. Поднялся на ноги и огляделся: о чудо! Он у себя дома! Вздохнул с облегчением… но тут же понял — лучше бы он был где угодно, только не здесь.
Холод этих каменных плит мог дать фору самой реке Стикс. Если человек за ночь замерзнет насмерть, то полу-бог или бог просто получит бронхит века. Танат впервые испытал дрожь не от страха или злости, а именно от холода.
И тут он подумал: «А может вызвать какую-нибудь тряпку?» Но тряпка оказалась небожительской шуткой — свалилась на пол и отказалась помогать.
Танат расправил крылья и приготовился к дню. А день обещал быть таким же приятным, как прогулка босиком по раскаленному вулкану.
Логика сегодня тоже решила взять отпуск.
Танат вытащил голову из Стикса (да-да, он решил охладиться в ледяных водах) и заметил вокруг толпу любопытных жителей подземного царства. Они были похожи на воробьев при виде кота — разбежались кто куда при одном его взгляде. Ведь Убийца не любит зрителей; его меч страшнее любого сплетника на Олимпе.
Танат хотел просто лечь и вздремнуть прямо там — но работа звалась!
Он погружал голову в воду снова и снова в надежде остудить боль в голове — будто пытался потушить пожар ведром бензина. Боль уходила лишь ненадолго, чтобы потом вернуться с новой силой.
Тут уж никакие советы типа «выпей горячего чая» не помогали.
И вот появляется Стикс сама — река со своим характером и чувством юмора похлеще любого стендапа. Она смотрела на Таната с таким удивлением, будто впервые увидела бога смерти топящимся в собственных водах (а это уже повод для анекдота: «Что сказал бог смерти после купания в Стиксе? „Надеюсь, это была последняя ванна!“»). Её глаза говорили: «Аннака явно перегнула палку!
Кто вообще разрешил тебе сюда лезть?»
Танат пожал плечами; молчание длилось ровно столько времени, сколько нужно для того, чтобы понять: даже среди богов бывают дни похуже понедельника у офисного работника.
В общем, наш герой столкнулся с тем самым мифологическим синдромом: когда ты вроде бы бессмертен и всесилен… но внезапно простуда может превратить тебя в жалкое подобие себя самого. Так что если вам кажется, что у вас плохой день — вспомните Таната на холодном полу дворца Смерти с болью во лбу сильнее любого будильника!
И напоследок маленький совет от бога смерти лично: если уж собираетесь устраивать десять войн сразу — хотя бы запаситесь теплым пледом и хорошим чаем с лимоном. А то мало ли что…