Том и Луи заехали в квартал, который, мягко говоря, не отличался уютом. Дома там выглядели так, будто их строили ещё во времена динозавров — обшарпанные стены, окна с рамами, которые, кажется, вот-вот сбегут сами по себе, а подростки шныряли вокруг с такой скоростью и настороженностью, будто у них в карманах лежат последние пирожки на районе.
Луи вышел из машины и издал свист — не от восторга, а скорее от того, что услышал внутренний голос: «Ну что ты тут забыл?». Том же вдохнул полной грудью этот букет запахов: сырость с лёгкой горечью и намёком на старый бутерброд с колбасой. Луи смотрел на него как на сумасшедшего — мол, парень, ты либо под кайфом, либо у тебя просто очень странные вкусы.
В этот момент дверь в одном из домов начала скрипеть и медленно открываться — не то чтобы кто-то приглашал гостей на чай с печеньками.
«Отвратное местечко», — пробурчал Луи. — «Может уедем отсюда до того, как нашу тачку угонят?» Том же не обращал внимания на предостережения друга и медленно шагал по мусорному ландшафту этого квартала. Каждый его вдох был словно вызовом для носа: смесь пыли, сырости и чего-то такого… ну вы понимаете — как если бы забыли вымыть пол после вечеринки тридцать лет назад.
Луи пытался разрядить атмосферу шутками: «Знаешь, это самое странное приключение после нашей прогулки по улице Красных фонарей два года назад. Тогда хоть все было понятно — красный свет мигает!
А здесь вообще непонятно что происходит». Том только хмурился и не хотел вспоминать те события. В его голове крутилась одна мысль — найти источник магии в этом заброшенном уголке мира. Да-да, именно магии!
Похоже он решил стать городским волшебником или хотя бы детективом мистического жанра.
Они подошли к многострадальному кирпичному дому цвета давно высохшей крови (ну или просто красного кирпича). Дом выглядел так уныло, что даже тараканы внутри наверное мечтали о переезде в более весёлое место. Том достал листок из кармана – аккуратно смятый листок с адресом – и подтвердил свои догадки: «Это здесь». Входная дверь была настолько старая и побитая временем (и кем только её ни трогали!), что казалось она вот-вот распадётся от одного прикосновения.
Войдя внутрь коридора, они почувствовали себя героями фильма ужасов низкого бюджета: пыль висела в воздухе плотнее тумана в сказках про привидений.
Пол скрипел под ногами так громко, что можно было подумать о том самом призраке старого дома. На стенах висели плакаты с улыбающимися семьями – наверное те самые семьи теперь уже давно живут где-то в параллельной вселенной без этих ужасных запахов.
«Это место выглядит так будто оно забыто всеми», — заметил Луи и оглянулся вокруг словно ожидая увидеть зомби за углом. Том лишь кивнул и продолжил поиски нужной квартиры среди покосившихся дверей.
Наконец он остановился возле тусклого металлического номера – нужное место найдено! Он постучал в дверь – звук эхом прокатился по пустоте коридора – словно дом сам сказал им «Ну давайте уже быстрее».
— Ты уверен? — спросил Луи настороженно.
— Абсолютно!
Здесь я чувствую магию! — ответил Том с огоньком в глазах большего масштаба чем у обычного фокусника на дне рождения ребёнка.