Перси сидел в холле, словно герой трагедии, поджав колени и спрятав лицо в ладонях — ну прямо как студент на экзамене по зельеварению, когда профессор неожиданно спрашивает про ингредиенты. Вокруг всё пульсировало и вибрировало, будто мир решил сыграть с ним в игру «кто кого раздавит первым».
Тут рядом кто-то плюхнулся — конечно же, это была Гермиона. Она так сочувственно улыбнулась, что у Перси даже закралась мысль: «А не фейк ли это?» Но нет, она просто притянула колени к себе и уткнулась подбородком в колени — видимо, тоже решила посидеть на полу для драматизма.
Между ними пролетело мерцающее привидение — что-то вроде призрака из старой школы, который кивнул проходящей второкурснице, и я задумался: «Вот бы мне такой фан-клуб!»
— Ты и здесь следовал правилам долгое время — слепо и без вопросов. Тебе это чуть не стоило семьи, но в последний момент ты смог сделать правильный выбор.
— Не понимаю… — пробормотал Перси.
— Мы с Томом из другого измерения, своего рода параллельной реальности.
— Что ты сделала с нашей Гермионой?
Ты её убила? — глаза Перси загорелись подозрением.
— Нет-нет! — Гермиона глубоко вздохнула и посмотрела на свои колени.
— Я не знаю, что с ней произошло. Наверное, я просто заменяю её.
— И зачем ты здесь? Чтобы всё разрушить?
— Конечно нет! — она обиделась так искренне, что даже Пивз пролетая мимо остановился на секунду удивиться.
— Я просто хочу быть снова с теми, кого люблю.
В этот момент Пивз промчался мимо и стал разливать из ведра какую-то жутко пахнущую жидкость по полу. Филч выскочил как угорелый и чуть не поскользнулся на ней. Он закричал: «К директору пойду!
На этот раз тебе не отвертеться!» Тут Перси подумал: «Если бы у меня было столько энергии утром…»
— Ладно, допустим,— нахмурился он,— и что дальше?
— Спасти тех, кого вы обрекли на смерть или уже почти обрекли. Я не злодейка; прогуляйся по этим местам сам и увидишь: мы обычные люди… ну почти обычные. Ты тоже такой… точнее ты отсюда.
Пойдём! Пора менять твои взгляды на жизнь!
Они едва поспали пару часов (а кто вообще спит перед важными делами?) и спустились вниз широко зевая. Нанятые помощники уже суетились: повар возился с кастрюлями, музыканты доставали инструменты из чехлов (а я всегда думал – они должны играть сразу из чехла!), официанты бегали туда-сюда.
Том усмехнулся: «Здесь явно не хватает домового эльфа». В этот момент его мама подскочила к нему с чехлом со смокингом:
— К трём часам все гости будут здесь!
Бизнес-партнёры твоего отца с женами, пара политиков (те самые гольфисты), а…
— Стоп-стоп! — Том взял смокинг.— Всё будет хорошо.
Мать взглянула на часы:
— Уже десять утра! А десерты ещё не привезли!
И убежала устраивать десертный форсаж.
Луи заметил:
— А волшебные палочки нам зачем?
Том пожал плечами в ответ – мол волшебство тоже должно отдыхать иногда.
Тем временем Беллатриса и Поппи добрали всех до складов семейства Блэк – один пустовал как холодильник после новогодней ночи.
Они закрылись там; Поппи обработала раны так умело – казалось она могла бы стать медсестрой года хоть в Хогвартсе, хоть где угодно.
Беллатриса задумчиво смотрела на палочку:
— Мы просто нагрянем на праздник Реддлов?
Поппи хмыкнула:
— Главное привлечь внимание!
Беллатриса почувствовала прилив сил так сильно, будто выпила литр энергетика без сахара:
— Если что-то пойдёт не так – остальные выйдут показать нашу силу!