Мэрилин хлопнула дверью так резко, что соседи наверняка подумали: «Вот это у нас дама с характером!» Тяжело дыша, она бросила взгляд на Коллет, которая держала на руках маленького Эрнеста. На щеке дочери красовался отпечаток крови — не её собственной, к счастью, а то Мэрилин бы точно устроила разборки по полной программе. Схватив ближайший стул (в таких ситуациях мебель — лучший друг женщины), она придвинула его к двери и крепко прижала дочь к себе, как будто говоря: «Не бойся, я тебя прикрою!»
Ах, эти семейные драмы!
Но давайте сделаем шаг назад и взглянем на эту семью в более светлом свете. Мэрилин — мать пятерых детей, и если кто-то думает, что управлять пятёркой малышей проще, чем собирать пазл из 1000 деталей без картинки — тот явно не имел дело с настоящей мамой. Весна во Франции шептала о переменах (ну или просто пыталась перебить запах гончарной мастерской мужа), а Мэрилин заботилась о своих маленьких бриллиантах: Луи-Жане — старшем сыне и помощнике папы в гончарном деле; Филиппе — который уже вовсю мечтал стать героем романтических историй; Люси — красавице с глазами, способными растопить даже сердце каменного статуи; Коллет — девочке с духом цветка; и конечно же Эрнесте — самом младшем сокровище семьи.
Вечером семья собиралась за столом под мерцание свечей: сыр дразнил носы своим ароматом, вино обещало веселье (конечно же без перегибов), хлеб манил свежестью, фрукты сияли красками радуги, а остатки запечённого картофеля были настолько вкусными, что каждый кусочек казался маленьким праздником.
Мэрилин любовно смотрела на мужа Пьера и старшего сына Луи-Жана. В такие моменты она думала: «Ну вот почему мамочка не понимала моего выбора?
Доктор? Аптекарь?
А я выбрала Пьера с его грязными руками от глины и сердцем из золота!»
История их любви могла бы послужить сюжетом для романтического романа или хотя бы для сценки на школьном спектакле. Молодая аптекарская дочь сбежала от предначертанной судьбы замуж за бедного гончара из бедных кварталов Парижа. Запах в их районе был настолько специфическим (скажем так — смесь тухлых овощей и несвежих идей), что сначала Мэрилин просто не могла понять причину своей тошноты. Но любовь творит чудеса!
После смерти дяди Пьера им достались жилые комнаты в лучшем районе города. Это было похоже на выигрыш в лотерею… только без билета.
Семья постепенно налаживалась: мама примирилась с мужем дочери (после долгих переговоров и пары чашек крепкого чая), деньги от продажи наследства вложили в лавку с посудой Пьера — теперь уж точно можно было считать себя «белыми воротничками» среди парижских ремесленников.
Коллет росла настоящей красавицей – такой девушкой, которая могла заставить любого юношу забыть про экзамены и работу. А когда родился Эрнест… Ох уж эти пятые роды! Говорят, пять раз подряд прыгать через костёр – это легко по сравнению с этим испытанием для женщины.
Но Мэрилин любила каждого ребёнка одинаково сильно… ну или почти одинаково. Ведь каждый из них был её маленьким шедевром.
И вот однажды вечером к ним пришло письмо о кончине матери Мэрилин.
Семейство Буше жило в центральном районе Парижа — аптека под крышей дома была словно музей со своим уникальным запахом лекарств и истории.
Брат Мэрилин встретил сестру улыбкой: «Сестрица!», как будто хотел сказать: «Ну наконец-то ты добралась до меня!» Они обменялись приветствиями со смешанным чувством грусти и радости одновременно – ведь встречаться хотелось давно, но повод был печальным.