В измерении Чешира царила такая тишина, что даже муха, пролетевшая мимо, могла вызвать международный конфликт. Кот, словно опытный часовой на посту у королевских ворот, взял на себя роль рыцаря – правда, с налётом загадочности и слегка ехидной улыбкой в стиле «Я всё вижу, но скажу только если захочу». Его меланхоличное лицо вдруг сменилось выражением настороженности и ожидания – как у кота, который услышал звук открывающейся банки с тунцом. Каждая секунда была на вес золота – ведь враг мог выскочить из-за угла в любой момент, а тут ещё и часы не тикают, а мерцают.
Алиса же не теряла боевой дух.
Она была как тот человек на вечеринке, который танцует даже тогда, когда музыка уже давно закончилась и все разошлись. Чем слабее становился Оз (наш главный герой с именем звучащим будто он пришёл из рекламного ролика энергетика), тем сильнее хотелось сражаться. Оз нуждался в передышке от Ворона – этого загадочного персонажа с фамилией «Куда я попал?», но без присмотра Гила (парня с янтарными глазами и взглядом расплавленного солнца) снимать печать было так же безрассудно, как пытаться снять шапку зимой без последствий для здоровья. Ведь это тело Джека – парня крепкого и опасного, который легко одолеет разум Кролика (да-да, именно того самого кролика из сказок — ну кто бы мог подумать!).
Приходилось терпеть слабость и собственную беспомощность – словно пытаясь собрать пазл из одной детали. Только горячая рука Алисы и их особенная связь придавали хоть капельку сил – это напоминало о том, как бабушкины пирожки могут спасти любое уныние.
Время в мерцающем пространстве казалось настолько условным, что можно было подумать: «А может его вообще нет?» С момента ухода Гила прошёл либо час, либо минута — как в анекдоте про студента: «Сколько времени прошло? — Зависит от того, кто спрашивает преподаватель или мама».
Алиса открыла глаза по зову Оза — он позвал её так тихо и нежно, что можно было подумать: «Это не зов бойца на поле битвы, а просьба поделиться последним куском пиццы».
Оз напомнил Алисе о том случае в Бездне — когда она обиделась за то, что он не взял её за руку. Иллюзия Шерон держала её за руку с такой нежностью… А он? Он боялся доверять — потому что его много раз бросали. Это похоже на ситуацию из жизни: ты решил довериться другу и попросить помочь переехать… а он внезапно оказывается занят просмотром сериала.
Но потом они оба поняли друг друга — ведь понимание приходит всегда вовремя.
Алиса долго считала себя самой несчастной среди всех этих разряженных и надушенных людей — типичная история про девушку с драмой уровня «У меня нет Wi-Fi». Но узнав больше о прошлом Оза и других героев (Гил — отпадный парень с янтарными глазами; Брейк — король шуток; Шерон — очаровательная улыбка), ей стало стыдно за свою меланхолию.
Если эти ребята могут улыбаться несмотря ни на что (а Оз прыгал по Пандоре как ребёнок в магазине сладостей), то почему бы ей не попробовать? И вот она решила: “Нет прошлого?
Создам настоящее!” Это примерно как решиться начать бегать по утрам после долгих лет убеждений типа «Завтра начну».
В момент приближения атаки Чешир вздрогнул словно кот от звука пылесоса. Он дёрнул ушами и нахмурился так серьёзно, будто собирался читать лекцию о вреде мышей для экологии измерения. Алиса же оставалась спокойна: “Битва неизбежна,” сказала она себе — будто бы это был очередной экзамен по математике: страшно заранее, но надо пройти.