Громко хлопнув дверью, будто хотел сообщить всему замку: «Леоран здесь, и не шутите с ним!», наш молодой эльф мчался по коридору, словно участвовал в гонке на каблуках. Его плащ развевался за спиной так эффектно, что даже факелы на стенах завидовали — свет от них отражался в отполированных доспехах Леорана, ослепляя стражников.
Представьте себе: стоит парень такой, весь в броне блестящей, а вокруг него охрана — и все щурятся, пытаясь не потерять глаз. Это вам не просто выйти в магазин за хлебом!
В одной руке Леоран крепко держал кристалл связи — такой себе эльфийский смартфон с единственным недостатком: он мигал ярко алым цветом и требовал внимания без всяких там кнопок «отложить». В этот момент один из членов клана сообщил приятную новость — и Леоран уже мечтал как бы скорее доложить об этом отцу. Но тут из-за угла выскочил мальчишка-слуга.
Если бы это был фильм, то за кадром бы прозвучала музыка из комедии про неуклюжих помощников.
Леоран притормозил (хотя мог бы и не делать этого), повернулся полубоком и посмотрел на бегущего слугу с таким выражением лица, как будто тот только что предложил ему съесть тарелку слизней на завтрак. Мальчишка был человеком, а Леоран… ну скажем так, эльф с некоторыми предубеждениями относительно людей. Помните анекдот? «Почему у эльфа нет друзей среди людей?
Потому что у людей всегда есть свои дела!» Вот примерно так и было.
Мальчик сообщил: госпожа Милена просит срочно явиться к ней. Леоран внутренне вздохнул глубже океана — ведь отец учил его уважать всех подданных, даже если они люди (а для молодого эльфа это было сродни просьбе съесть брокколи с шоколадом). Он сдерживался из последних сил, чтобы не показать своего раздражения и не ткнуть мальчугана своим сияющим доспехом.
«Дитя Гран Каина», — пробормотал он сквозь зубы.
Для тех, кто забыл школьный курс мифологии фэнтези: Гран Каин — это такой персонаж из древних легенд, который почему-то считается прародителем людей (или их проклятием). В общем, обращение было далеко не комплиментом. Мальчик смутился и поспешил добавить о срочном поручении от госпожи Милены.
Леоран попытался сохранить достоинство великого эльфа, но внутри кипела буря гнева: «Почему мы должны уважать этих полукровок?» — думал он горько.
Тут можно вспомнить старую шутку: «Как узнать настоящего аристократа? По тому виду на его лице при виде простолюдинов!» Вот именно такое выражение было у нашего героя.
Он приказал передать Милене довольно сухое сообщение о том, что сейчас занят важными делами с её мужем (что звучало как отличный способ избежать встречи).
Служка убежал прочь со словами: «Госпожа Вас ждёт!» А Леоран подумал про мать мальчика: «Балует детишек… Никакой дисциплины».
Но тут судьба решила подбросить ещё одну порцию юмора: прямо за углом он столкнулся с Имарамом — командиром элитного отряда «Белые волки». Представьте такую сцену в духе ситкома: два персонажа встречаются случайно в узком коридоре; один роняет свой гаджет (в нашем случае кристалл связи), другой лезет с вопросами.
Имарам улыбнулся и спросил: «Леоран, ты чего такой красный?» — будто молодой барон попал под солнечный ожог или просто слишком быстро бежал по коридору замка. На что Леоран ответил дерзко: «Уйди с дороги, полукровка!
Я тороплюсь к отцу!» Этот диалог напоминал классическую перепалку подростков во дворе школы – только вместо школьного двора – тронный зал замка.